Uma técnica clássica da TCC para descobrir o que está embaixo de um pensamento. A cada resposta, perguntamos: "se isso fosse verdade, o que significaria?" — até chegar na crença mais profunda.
Pensamentos automáticos como "não vou conseguir terminar esse projeto" raramente são o problema real. Por baixo deles, há significados pessoais mais profundos — crenças intermediárias e crenças nucleares sobre si, os outros e o mundo.
A Seta Descendente faz uma pergunta simples, repetidamente, para descer da superfície até essas crenças. Cada degrau é uma resposta que vai um pouco mais fundo. Ao final, você frequentemente encontra padrões como "sou incapaz", "não sou amável" ou "o mundo não é seguro" — material precioso para o trabalho terapêutico.